ERP公路电子收费制即将进入GPS导航时代

　　任何重大政策或设施都不可能取悦所有人，实施了整整十年的公路电子收费制（ERP）也是如此。尤其是开始的时候，人们难免有抗拒心理。十年里面，ERP闸门数目不断增加，今年内将会有另外16个新闸门启动，使得闸门总数增至71个。闸门的位置设立得恰不恰当，自然也引起公路使用者的不少争论。

　　然而，这十年的确也证明了，这是行之有效的一种设施。解决大城市的交通流量，这也是到目前为止最可行的一种办法。ERP声名远播，使得世界各地的大城市都纷纷前来“取经”。英国伦敦、瑞典首都斯德哥尔摩和意大利米兰等环球都会，都在效仿新加坡的做法。纽约、奥克兰、荷兰和中国等地，也正考虑采用这个方法来缓解道路拥挤问题。

　　虽然公路的使用并不如水源那样与生命攸关，但1998年4月1日，新加坡成为世界上第一个实行公路电子收费的国家，为我国交通史开创了新纪元，的确是来自一种先见之明，一种有效打破资源局限的创举。只有不到700平方公里的岛国，随着经济的发展车辆数目越来越多，土地有限，如果不控制流量，到哪里去开16个车道的公路线呢？

　　公路电子收费制能够行得通，因为这是权衡轻重之后作出的审慎决定。其中最关键的原理是：公路是一种经济资源。公路上堵满了车，寸步难移，是燃油、时间、金钱等等方面的大浪费。这一来，城市也将付出空气污染的代价，直接影响生活素质。

　　道路的顺畅，也好比是血管的流通。交通阻塞，影响的是日常的经济运作与行政效率。更重要的一点是，电子闸门收来的钱，可用在公共交通的发展方面。归根结底，舒适、快捷、方便的公共交通，才是使得城市生活有效运转的命脉。

　　不过话说回来，公路电子收费制固然来自创意，但它的行之有效，却绝对要靠周详的策划与试验，并能按部就班地进行才能达致。ERP的概念脱胎自1975年实行的中央限制区执照计划，本地上了年纪的驾车人士，都会记得车上展示固本、“闸门”请人视察监管的年代。的确，那样的系统尽管也能控制路上交通的流量，但却十分不方便，也容易导致人为的错误。

　　ERP的概念是早在1984年先在香港试验，但基于隐私权等种种原因，计划没被采用。然而，引进“高科技”的这套系统，却引起了新加坡的注意，由多个政府部门官员组成的15人小组，1993年开始认真探讨如何落实全自动化的公路电子收费。经过多年的设计与测试，系统在1998年出炉。将来，有关当局也准备在科技成熟可靠的时候，采用结合环球卫星系统（GPS）的“无形”闸门收费方式来调节交通流量。

　　由上所见，采用先进的方式解决公路交通拥挤，是每个大城市都要面对的问题，但任何新方法都会有利也有弊。总的来说，ERP这十年经验是宝贵的。当然，我们也不能排除政策或设施作出细节调整的必要性。目前，措施的成效可说已得到国际上高度的肯定。但这里应当强调，措施的细节要让使用者和一般国民都感觉合情合理，才会得到普遍的认同，而实施起来也得到大众心悦诚服的相应配合。